ফুটবলের জগতে সবচেয়ে সম্মানজনক ও আলোচিত পুরস্কার হিসেবে পরিচিত ব্যালন ডি’অর। ২০২৪ সালে এই মর্যাদাপূর্ণ ট্রফিটি কার হাতে উঠতে যাচ্ছে, তা নিয়ে চলছে জল্পনা-কল্পনা। গত প্রায় ১৫ বছর ধরে এই পুরস্কারের শিরোপা দখলে রেখেছিলেন লিওনেল মেসি ও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো।
বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসি এ পর্যন্ত রেকর্ড আটবার এই পুরস্কার অর্জন করেছেন। তার পরেই আছেন পর্তুগিজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এই দুই কিংবদন্তি ফুটবলার মিলে ১৩টি ব্যালন ডি’অর ট্রফি জিতেছেন।
২০২৪ সালের ব্যালন ডি’অরের দৌড়ে এসেছে বড় পরিবর্তন। সম্প্রতি শেষ হওয়া কোপা-ইউরো টুর্নামেন্টের পর এই পুরস্কারের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতার তালিকায় যোগ হয়েছে নতুন কিছু নাম। সবার আলোচনায় রয়েছেন স্পেন ও ম্যানচেস্টার সিটির তারকা মিডফিল্ডার রদ্রি। সদ্য সমাপ্ত মৌসুমে তিনি ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে প্রিমিয়ার লিগ জিতেছেন এবং স্পেনকে ইউরো চ্যাম্পিয়ন করায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
রদ্রির পাশাপাশি ব্যালন ডি’অরের জন্য প্রতিযোগিতায় আছেন ব্রাজিলের ভিনিসিয়াস জুনিয়র ও ইংল্যান্ডের জুড বেলিংহ্যাম। যদিও রিয়াল মাদ্রিদের এই দুই তারকা তাদের ক্লাবের হয়ে ঘরোয়া লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন, তবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাদের বড় কোনো সাফল্য নেই। তাই অনেকেই মনে করছেন, স্পেনের হয়ে রদ্রির ইউরো জয় ব্যালন ডি’অর পাওয়ার ক্ষেত্রে তার জন্য বড় সুবিধা হতে পারে।
সম্প্রতি ফ্রান্স ফুটবল সাময়িকী থেকে ব্যালন ডি’অরের জন্য মনোনীত ৩০ জন ফুটবলারের নাম প্রকাশ করা হয়েছে। এই তালিকায় আছেন ইন্টার মিলানের আর্জেন্টাইন তারকা লাওতারো মার্টিনেজ, যিনি কোপা জয় করেছেন। গোলডটকমের মতে, তিনি শীর্ষ পাঁচ প্রার্থী তালিকায় উঠে এসেছেন।
ব্যালন ডি’অরের জন্য মনোনীত ৩০ জনের মধ্যে আরও রয়েছেন জুড বেলিংহ্যাম, হাকান কালহানগ্লু, দানি কারভাহাল, রুবেন দিয়াজ, আরটেম ডভবিক, ফিল ফোডেন, আলেহান্দ্রো গ্রিমালদো, আরলিং হালান্ড, ম্যাট হামেলস, হ্যারি কেন, টনি ক্রুস, আদেমোলা লুকমান, এমি মার্টিনেজ, কিলিয়ান এমবাপ্পে, মার্টিন ওডেগার্ড, দানি ওলমো, কোল পালমার, ডেকলাইন রাইস, রদ্রি, অ্যান্তোনিও রুডিগার, বুকায়ো সাকা, উইলিয়াম সালিবা, ফেদেরিকো ভালভার্দে, ভিনিসিউস জুনিয়র, ভিতিনহা, নিকো উইলিয়ামস, ফ্লোরিয়ান উইর্টজ, গ্রানিথ জাকা এবং লামিন ইয়ামাল।
