লিওনেল মেসির খেলা দেখতে যেন সবকিছুই সহজ মনে হয়। তার প্রতিভা এমনই যে মাঠে সে যা করে, তা দেখে মনে হয় যেন কোনো এলিয়েন ফুটবল খেলছে। এই কথাটাই বলেছেন বার্সেলোনার কিংবদন্তি ক্যাপ্টেন কার্লোস পুয়েল। এমনকি তুর্কি ফুটবলার আরদা তুরানও মেসিকে নিয়ে তার মুগ্ধতা প্রকাশ করতে ভুল করেননি। মেসির খেলার জাদুতে এতটাই বিমুগ্ধ তিনি, যে তাকে ‘ঈশ্বরের অলৌকিক ক্ষমতা’ বলেও অভিহিত করেছেন। তুরানের ভাষায়, “আমি মেসির মতো কাউকে কখনও দেখিনি। সে মাঠে যা করে, তা দেখে আমি মুগ্ধ হই।”
সর্বকালের সেরা ফুটবলার: মানদণ্ড কী?
সর্বকালের সেরা ফুটবলার নির্ধারণের জন্য কী কী মানদণ্ড প্রয়োজন? একজন খেলোয়াড়কে গ্রেটদের কাতারে স্থান দিতে হলে কী করতে হবে? হয়তো তার দলকে এক বা একাধিকবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করতে হবে, বড় ক্লাবে কয়েক সিজন দাপটের সঙ্গে খেলা চাই। আবার টানা এক বা দেড় দশক ধরে অন্যান্য খেলোয়াড়দের চেয়ে অনেক এগিয়ে থাকাও হতে পারে একটি বড় মানদণ্ড। তবে এই ক্রাইটেরিয়া দিয়ে কি সব ফুটবলারদের বিচার করা সম্ভব?
যদি এমন হয়, তাহলে পুসকাস, ক্রুইফ, প্লাতিনি, জিকো, রুমেনিগে— এদের কোথায় রাখবেন? এমনকি যারা কখনো বিশ্বকাপ খেলার সুযোগই পাননি, যেমন ডি স্টেফানো, জর্জ বেস্ট, বা ক্যান্টোনা— তাদের কী বলা হবে? তারা কি সেরা ফুটবলারদের তালিকায় থাকতে পারেন না? লিওনেল মেসি যদি ২০২২ বিশ্বকাপ জিততে না পারতেন, তবে কি তিনি সর্বকালের সেরা ফুটবলার হিসেবে গণ্য হতেন না?
ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বনাম মেসি: শিরোপার বিতর্ক
ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো বছরের পর বছর ধরে ফুটবল বিশ্বে রাজত্ব করেছেন। কিন্তু শুধুমাত্র বিশ্বকাপের শিরোপা না থাকায় কি তাকে সর্বকালের সেরা বলা যাবে না? বিশ্বকাপ জয় না করেও একজন খেলোয়াড় কি গ্রেট হতে পারে না?
এই বিতর্ক চিরন্তন। একসময় আমি নিজেও এমনটি বিশ্বাস করতাম যে, গ্রেট ফুটবলারদের শ্রেষ্ঠত্ব ট্রফি বা বিশ্বকাপ দিয়ে বিচার করা যায় না। কিন্তু তারপরও আমার মনের মধ্যে কিছু প্রশ্ন ছিল। ফুটবলের জগতে গ্রেটনেস কিভাবে মাপা হয়, তা নিয়ে আমার মনেও ছিল দ্বিধা।
