আর্জেন্টিনা বনাম চিলির ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, লিওনেল মেসির অনুপস্থিতিতে কার গায়ে উঠবে ১০ নম্বর জার্সি। কোপা আমেরিকায় চোট পাওয়ার কারণে মেসি মাঠের বাইরে থাকায়, ১০ নম্বর জার্সির একজনই প্রকৃত মালিক রয়েছে। তবে সেই মালিক এখন দলে নেই। সেক্ষেত্রে চিলির বিপক্ষে কে এই জার্সিটি পরবে?” তিনি জানান, “লিও অনুপস্থিত থাকলে আনহেল কোরেয়া ১০ নম্বর জার্সি পরে।”
এই কথা শোনার পর আর্জেন্টিনার ভক্তরা ধরেই নিয়েছিলেন, চিলির বিপক্ষে কোরেয়াই ১০ নম্বর জার্সি পরবেন। কিন্তু মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। মেসির বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সি গায়ে মাঠে নামলেন পাওলো দিবালা। ৭৯ মিনিটে অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের বদলি হিসেবে মাঠে নেমে দিবালা চমৎকারভাবে গোল করলেন।
এএস রোমার এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার এতদিন ২১ নম্বর জার্সি পরে খেললেও, ১০ নম্বর জার্সি পরে যেন সৌভাগ্য ফিরেছে তাঁর কাছে। আর্জেন্টিনার ৩-০ ব্যবধানে জয়ের ৯১ মিনিটে দলের তৃতীয় গোলটি করেন দিবালা, যা ছিল তাঁর জাতীয় দলের চতুর্থ গোল। উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত কোপা আমেরিকায় দিবালা স্কোয়াডে সুযোগ না পাওয়ায় তা বেশ আলোচনার জন্ম দিয়েছিল। তবে ২৬ আগস্ট মেসির বিকল্প হিসেবে আর্জেন্টিনা দলে ফিরিয়ে আনা হয় তাঁকে, আর এই সুযোগে দিবালা নিজের সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন এবং মেসির ১০ নম্বর জার্সি পরার অভিজ্ঞতা নিয়ে কথা বলেন।
